Sa kasaysayan ng modernong pakikidigma, may mga operasyong tumatatak hindi dahil sa dami ng bala na pinaputok, kundi sa tindi ng katumpakan, bilis, at lalim ng pagpaplano. Noong madaling araw ng Enero 3, 2026, nasaksihan ng mundo ang isa sa mga pinaka-sopistikado at kontrobersyal na military raid sa kasaysayan—ang “Operation Absolute Resolve.” Sa loob ng 41 military base sa Caracas, Venezuela, ang dating diktador na si Nicolas Maduro ay inaresto ng US Special Forces sa isang misyong tumagal lamang ng 140 minuto, nag-iwan ng isang bansa sa total blackout, at nagdala sa isang makapangyarihang lider sa loob ng isang malamig na selda sa Brooklyn, New York.
Ang kwento ng pagbagsak ni Maduro ay hindi nagsimula sa putukan, kundi sa isang tawag sa telepono. Isang linggo bago ang raid, sa loob ng isang secure room sa Mar-a-Lago, tinawagan ni Donald Trump, kasama ang kanyang mga tagapayo na sina Marco Rubio at John Ratcliffe, si Maduro. Diretsahan ang alok: sumuko, umalis patungong Turkey para sa exile, o harapin ang pwersa ng US military. Sa kabila ng babala tungkol sa mga warships na nakaabang at sa detalyadong intelligence na hawak ng America tungkol sa bawat galaw niya—mula sa kanyang kinakain hanggang sa lokasyon ng kanyang mga alagang hayop—pinili ni Maduro na manatili. Akala niya ay “bluff” lamang ang lahat. Ang pagtanggi niyang iyon ang naging hudyat para sa final phase ng plano.
Sa likod ng mga kurtina, matagal nang naghahanda ang Washington. Mula pa noong Agosto 2025, nagpakalat na ang CIA ng mga agents sa Caracas na nagpanggap bilang mga ordinaryong manggagawa. Ang misyon nila ay aralin ang “pattern of life” ni Maduro. Kahit pa nagpapalit-palit siya ng safe house gabi-gabi dahil sa paranoia, hindi siya nakawala sa mata ng teknolohiya. Gumamit ang US ng high-altitude stealth drones para sa 24/7 surveillance, ngunit ang tunay nilang alas ay isang “human source” sa loob mismo ng inner circle ni Maduro. Ang impormante na ito ang nagkumpirma na ang diktador ay madalas maglagi sa Fuerte Tiuna, ang pinakamalaking base militar sa Caracas, sa paniniwalang ito ang pinakaligtas na lugar para sa kanya. Lingid sa kanyang kaalaman, ang blueprint ng base at ang kapal ng pader ng kanyang safe room ay nasa kamay na ng Joint Special Operations Command (JSOC).
Ang paghahanda para sa raid ay isinagawa sa isang sikretong pasilidad sa Kentucky, kung saan nagtayo ang US military ng full-scale replica ng compound ni Maduro. Dito, pinraktis ng Delta Force ang bawat galaw hanggang sa maging “muscle memory” na ito. Dahil alam nilang tatakbo si Maduro sa isang reinforced steel safe room kapag nagkaputukan, nagsanay ang mga operators gamit ang mga massive blow torches na kayang humiwa ng makapal na bakal sa loob ng ilang sandali. Kasabay nito, ang mga piloto ng 160th Special Operations Aviation Regiment (Night Stalkers) ay nagsanay lumipad ng mababa sa 100 feet upang iwasan ang radar. Ang target time: tatlong minuto para ma-breach ang main target area.
Pagsapit ng gabi ng Enero 3, 2026, umayon ang panahon. Ang Operation Absolute Resolve ay nagsimula sa isang massive cyber attack na nagpabagsak sa power grid ng Caracas at nagdulot ng total blackout. Ito ang nagsilbing “cloak” o panakip sa pagpasok ng mga US forces. Habang nagdidilim ang lungsod, gumamit ng electronic warfare planes ang US para i-jam ang air defense systems ng Venezuela, dahilan para maging inutil ang kanilang mga missiles. Sa gitna ng kaguluhang ito, pumasok ang mga helicopters ng Delta Force, lumilipad sa pagitan ng mga bundok gamit ang night vision goggles.
Ang paglusob sa Fuerte Tiuna ay inilarawan bilang surgical at mabilis. Habang binobomba ang ibang parte ng base bilang diversion, lumapag ang main team sa compound ni Maduro. Gamit ang special explosives at blow torches, winasak nila ang mga pader at pinto ng safe room. Ang mga bodyguards na nagtangkang lumaban ay mabilis na na-neutralize ng mga operators na may superior equipment at training. Naabutan si Maduro at ang kanyang asawa na si Cilia Flores na sinusubukang isara ang huling pinto ng kanilang bunker. “He got bum rushed so fast,” ayon sa report, na hindi na niya nagawang makatakas. Sa loob ng ilang minuto, sila ay naposasan, napiringan, at naisakay sa extraction helicopter.
Ang pagtakas mula sa Caracas ay kasing delikado ng pagpasok. Habang lumilipad pabalik sa Caribbean Sea, nagpakawala ng flares ang mga US jets para lituhin ang anumang ground fire. Ligtas na nakalapag ang team sa USS Iwo Jima, isang assault ship kung saan pormal na inilipat ang kustodiya ni Maduro sa FBI at DEA. Dito kinunan ang viral photo ng dating diktador—nakasuot ng grey tracksuit, mukhang hapo, at gulat na gulat. Mula sa barko, dinala siya sa Guantanamo Bay para sa refueling bago tuluyang ilipad patungong New York.
Ang pagkakadakip kay Maduro ay nagdulot ng magkakaibang reaksyon sa buong mundo. Sa Doral, Florida, nagdiwang ang mga Venezuelan exile, habang sa New York naman ay nagkaroon ng mga protesta. Kinondena ng Russia at China ang operasyon bilang illegal act of aggression. Sa Venezuela, itinalaga ang Bise Presidente na si Delcy Rodriguez bilang acting leader, ngunit ramdam ang takot at paralisis sa buong bansa. Ipinaliwanag naman ni Trump ang kanyang “Don-roe Doctrine,” na nagsasabing ang Western Hemisphere ay hindi papayagang maging kanlungan ng mga “narco-dictators.”
Ang mga kasong kakaharapin ni Maduro sa US ay mabibigat: narco-terrorism, conspiracy, at cocaine importation. Ayon sa US Department of Justice, ginamit ni Maduro ang kanyang posisyon at ang militar para pamunuan ang “Cartel of the Suns,” na nagpapasok ng tone-toneladang cocaine sa America. Ang paglilitis sa kanya ay inaasahang maglalabas ng mga ebidensyang matagal nang tinipon ng CIA at DEA.
Sa huli, ang Operation Absolute Resolve ay hindi lamang tungkol sa paghuli sa isang tao. Ito ay isang mensahe sa mundo tungkol sa kakayahan ng US military na magsagawa ng complex operations nang walang takot at may nakakagulat na precision. Para sa mga mamamayan ng Venezuela, ito ay maaring katapusan ng isang madilim na kabanata o simula ng panibagong hamon. Ang tanging sigurado, sa gabing iyon, pinatunayan ng kasaysayan na walang pader na masyadong mataas at walang bunker na masyadong malalim kapag ang pinakamalakas na pwersa ng mundo ang kumatok sa iyong pintuan.
