Sa mundo ng showbiz, sanay tayong makita ang mga artista sa harap ng camera na puno ng glitz at glamour, nagbibigay saya, at nagpapatawa. Ngunit sa likod ng mga ngiti at makukulay na kasuotan, sila ay tao rin na dumadaan sa mga pagsubok na sumusubok sa tatag ng kanilang puso. Kamakailan lamang, isang malungkot na balita ang yumanig sa industriya at sa milyun-milyong tagahanga ng nag-iisang ‘Dyosa’ ng telebisyon, si Anne Curtis.
Kinumpirma ng pamilya Curtis-Smith ang pagpanaw ng kanilang haligi, ang ama ni Anne na si James E. Curtis Smith. Isang balitang hindi inaasahan, na tila isang malamig na hangin na biglang dumaan at nag-iwan ng katahimikan. Sa opisyal na pahayag ng pamilya, inilarawan ang paglisan ni G. James bilang “unexpected yet peaceful.” Bagama’t payapa ang kanyang pagtawid sa kabilang buhay, ang bigat na naiwan nito sa mga naiwan niya, lalo na kay Anne at sa kanyang kapatid na si Jasmine, ay hindi matatawaran.
Ang pamilya ay naglabas ng isang madamdaming mensahe, na naglalarawan kay G. James hindi lamang bilang isang ama kundi bilang isang tunay na patriarka. Ayon sa kanila, hinubog sila nito gamit ang lakas, katatagan, at isang uri ng katalinuhan at humro na mananatiling nakaukit sa kanilang pamilya magpakailanman. “He was deeply loved, endlessly admired, and will live on in our hearts always,” ang bahagi ng kanilang pahayag. Ang mga salitang ito ay sapat na upang iparamdam sa publiko kung gaano kahalaga ang papel na ginampanan niya sa buhay ng kanyang mga anak.
Kasabay ng paglabas ng balitang ito, muling nag-viral at binuhay ng social media ang isang napaka-espesyal na tagpo sa programang “It’s Showtime.” Isa itong video na noo’y nagbigay ng ngiti sa atin, ngunit ngayo’y nagbibigay na ng kirot at luha. Ito ang sandali kung saan dinala ni Anne ang kanyang daddy sa entablado upang bigyang-pugay noong Father’s Day.
Sa nasabing video, makikita ang kakaibang kislap sa mga mata ni Anne habang tinatawag ang kanyang ama. “Daddies, happy Father’s Day. And most especially to my dad who’s here tonight. Dad, where are you? Please come here,” ang masayang bati ni Anne. Nang umakyat ang kanyang ama, ramdam ng lahat ang init ng kanilang pagmamahalan. Isang simpleng yakap, isang halik, at mga salitang “I love you, daddy” ang bumungad sa mga manonood.
Pinasalamatan ni Anne ang kanyang ama sa pagbibigay sa kanya ng inspirasyon at lakas ng loob, lalo na sa kanyang pagkanta. May halong biro pa niyang sinabi na baka sa kanya nakuha ni Anne ang ideya na kumanta nang bigyan siya nito ng karaoke, ngunit mabilis itong napalitan ng seryoso at taos-pusong pasasalamat. “I just want to say thank you. And since you’re here with me tonight in front of everyone here, I just want to tell you how much I love you,” wika ng aktres.
Ang sumunod na tagpo ay ang itinuturing ng marami na “highlight” ng video—ang pag-awit ni Anne ng kantang “Moon River.” Ito umano ang isa sa kanilang mga paboritong kanta. Habang inaawit ni Anne ang mga lirikong “Two drifters off to see the world, there’s such a lot of world to see,” makikita ang pagmamalaki sa mukha ng kanyang ama. Hindi niya inalis ang tingin sa kanyang anak, tila ba ninanamnam ang bawat sandali.
Noon, ang pagkanta ni Anne ay madalas na nagiging sanhi ng tawanan dahil sa kanyang nakakaaliw na istilo. Ngunit sa pagkakataong iyon, at lalo na ngayon na wala na ang kanyang ama, ang bawat nota at salita ay naging sagrado. Ang linyang “We’re after the same rainbow’s end, waiting ’round the bend” ay tila naging isang propesiya ng kanilang samahan—na kahit magkahiwalay man sila ng mundo ngayon, mananatili silang magkaugnay sa puso at diwa.
Ang video na ito ay nagsisilbing huling sulyap ng publiko sa ganda ng relasyon ng mag-ama. Ipinakita nito na sa likod ng kasikatan ni Anne, siya ay nananatiling isang “Daddy’s Girl.” Ang pagiging “showbiz royalty” niya ay nawawala kapag kaharap ang kanyang ama; siya ay nagiging simpleng anak na naghahangad lamang na mapasaya ang taong unang nagmahal sa kanya.
Ang pagpanaw ni James Curtis Smith ay hindi lamang pagkawala ng isang miyembro ng pamilya kundi pagguho ng isang haligi na naging sandalan nina Anne sa mahabang panahon. Sa mga panahong ito, ang suporta at panalangin ng mga kaibigan, katrabaho, at tagahanga ay bumubuhos para sa pamilya Curtis-Smith.
Mahirap tanggapin ang paglisan ng isang magulang. Sila ang ating gabay, ang ating protektor, at ang ating unang guro. Kapag sila ay nawala, pakiramdam natin ay may malaking bahagi ng ating pagkatao ang natatanggal. Ito ang bigat na dinadala ngayon ni Anne. Ngunit sa kabila ng lungkot, may aliw na dala ang katotohanang naiparating niya sa kanyang ama kung gaano niya ito kamahal habang ito ay nabubuhay pa. Hindi lahat ng anak ay nabibigyan ng pagkakataon na makapagpaalam o makapag-alay ng awit sa harap ng maraming tao, at mapalad si Anne na nagawa niya ito.
Sa pagbabalik-tanaw sa buhay ni G. James, makikita natin ang isang buhay na puno ng kulay at pagmamahal. Ang kanyang legacy ay hindi lamang makikita sa tagumpay ng kanyang mga anak kundi sa kung paano sila pinalaki—mabubuti, matatatag, at may takot sa Diyos. Ang kanyang pagiging “witty” o palabiro, ayon na rin sa pamilya, ay mananatiling buhay sa mga kwento at alaalang iniwan niya.
Sa huli, ang mensahe ng pangyayaring ito sa ating lahat ay simple ngunit makapangyarihan: Huwag nating sayangin ang oras. Iparamdam natin sa ating mga mahal sa buhay, lalo na sa ating mga magulang, kung gaano sila kahalaga habang nariyan pa sila. Dahil sa dulo, hindi ang yaman o kasikatan ang ating babaunin, kundi ang pagmamahal na ating ibinigay at tinanggap.
Paalam, Sir James Curtis Smith. Salamat sa pagbabahagi sa mundo ng mga talento ng iyong mga anak at sa pagiging inspirasyon ng isang mapagmahal na ama. Ang iyong paglalakbay tungo sa “rainbow’s end” ay sinasamahan ng aming mga panalangin. Para kay Anne at sa buong pamilya, ang aming taos-pusong pakikiramay.
