Isang kwentong mahirap pakinggan ngunit kailangang ilantad ang muling umantig sa damdamin ng publiko—ang kwento ng isang batang ipinagkatiwala sa iba, ngunit sa halip na alagaan, ay pinagpasa-pasahan pala na parang walang sariling karapatan. Sa likod ng mga pangakong “aalagaan” at “pansamantala lang,” unti-unting nabunyag ang isang masakit na realidad na matagal nang tinatago.

Ayon sa mga impormasyong lumabas, ang bata ay una umanong iniwan sa kamag-anak dahil sa kakulangan ng kakayahan ng magulang na mag-alaga sa panahong iyon. May pangakong babalikan, may kasiguraduhang ligtas ang bata. Ngunit sa halip na manatili sa isang tahanan, napunta siya sa iba’t ibang kamay—iba’t ibang bahay, iba’t ibang taong halos hindi niya kilala.

Sa bawat lipat, dala ng bata ang parehong tanong: saan ba talaga siya nabibilang? May mga panahong maayos ang pakikitungo, may mga panahong ramdam niya ang pagiging pabigat. Ayon sa isang source na malapit sa kaso, ang bata ay walang permanenteng gamit, walang sariling higaan, at madalas ay hindi alam kung hanggang kailan siya mananatili sa isang bahay.

Mas masakit para sa marami ang katotohanang ang ilan sa mga pinaglipatan niya ay pumayag lamang dahil sa awa o pansariling dahilan, hindi dahil sa tunay na kagustuhang alagaan ang bata. Kapag nahirapan na, kapag may abala na, muli siyang ipapasa sa iba—parang isang responsibilidad na ayaw angkinin.

Sa kalaunan, napansin ng mga kapitbahay at kakilala ang kalagayan ng bata. May mga pagkakataong hindi siya pumapasok sa paaralan, may mga araw na tahimik at takot makipag-usap. Doon na nagsimulang magtanong ang ilan: bakit parang palipat-lipat ang bata? At sino ba talaga ang may pananagutan sa kanya?

Nang tuluyang mabunyag ang sitwasyon, umani ito ng matinding reaksiyon mula sa publiko. Marami ang nagalit, maraming nalungkot. Para sa karamihan, hindi lamang ito usapin ng kapabayaan, kundi ng pagkawala ng malasakit. Ang isang bata, na dapat protektado at minamahal, ay naging biktima ng kawalan ng malinaw na responsibilidad.

Ayon sa ilang eksperto, ang ganitong karanasan ay may malalim na epekto sa emosyon at pag-iisip ng bata. Ang pakiramdam na hindi ka “pinipili,” na pansamantala ka lang sa buhay ng mga tao, ay maaaring magdala ng trauma na tatagal hanggang pagtanda.

Sa ngayon, sinasabing inaayos na ang sitwasyon ng bata sa tulong ng mga kinauukulan. Layunin umano na mabigyan siya ng isang ligtas at matatag na tahanan—isang lugar na hindi na siya ipapasa, hindi na iiwan, at hindi na ituturing na obligasyong gustong takasan.

Ang kwentong ito ay hindi lang tungkol sa isang bata. Isa itong salamin ng mas malawak na problema—kung paano minsan ay basta na lang ipinapasa ang responsibilidad sa halip na harapin. Paalala ito na ang pag-aalaga sa bata ay hindi pabor, kundi pananagutan.

Sa huli, ang tanong ay simple ngunit mabigat: ilang bata pa ang kailangang makaranas ng ganito bago tayo matutong manindigan at umako ng responsibilidad? Dahil ang bawat bata ay may karapatang maramdaman na siya ay mahalaga, ligtas, at may tahanang matatawag na kanya.