Sa gitna ng dagsa ng mga commuter sa Buendia LRT, may tatlong lalaking tahimik na nakikihalo sa karamihan. Mukhang ordinaryo, pero sa bawat dikit at hakbang ay may nakaambang panganib sa mga nag-iisang naglalakad na may backpack.

Sa mga nakaraang araw, naging viral sa social media ang isang video na kuha sa kahabaan ng Buendia LRT sa Pasay. Sa unang tingin, aakalain mong normal na eksena lamang ito ng mga taong nagmamadali pauwi o papasok sa trabaho. Ngunit habang tumatagal ang video, unti-unting lumilitaw ang isang modus na matagal nang kinatatakutan ng mga commuter sa mataong lugar.

Makikita sa footage ang tatlong lalaki na tila walang kahina-hinala. Nakikisabay sila sa agos ng mga tao, nakaporma na parang galing trabaho, at paminsan-minsan ay humihinto sa gilid na wari’y naghihintay lang ng masasakyan. Ngunit ayon sa mga nakapanood ng video, dito nagsisimula ang kanilang galawan….

Ang target ng grupo ay malinaw. Kadalasan ay mga nag-iisang naglalakad, partikular ang may suot na backpack. Isa sa kanila ang nakapuwesto sa gilid, isa ang umaakyat sa hagdan upang masilip kung sino ang paparating, habang ang isa naman ay handang sumabay sa biktima kapag may nakita na silang pagkakataon.

Sa video, makikita kung paano sila magpalit-palit ng pwesto. Kapag may napansing potensyal na target, bigla silang kikilos na parang magkakasabay lang na naglalakad. Dikit-dikit sila sa biktima, sapat para mailapit ang kamay sa zipper ng bag, pero hindi halatang-halata sa unang tingin.

Isang eksena ang agad umagaw ng pansin. Sinundan nila ang isang babaeng may maitim na backpack. Ilang segundo pa lamang ay tila may kutob na ang babae, kaya’t agad itong lumayo. Biglang umatras ang tatlong lalaki, nagkunwaring walang nangyari, at bumalik sa dati nilang pwesto.

Hindi nagtagal, may isa na namang babae ang kanilang tinarget, diesmal ay may pink na backpack. Sa video, makikita kung paano mabilis na binuksan ng isa sa mga lalaki ang zipper ng bag. Sa kabutihang-palad, naramdaman agad ito ng biktima at mabilis niyang isinara ang bag, dahilan upang hindi magtagumpay ang tangkang pandurukot.

Ayon sa pulisya, hindi ito ang unang beses na may nabiktima ang grupo. May ulat na isang cellphone ang kanilang nakuha sa isa pang insidente, ngunit agad din itong naibalik matapos mapansin ng isang taong nagvi-video ang kanilang ginagawa at naisumbong sa biktima ang nangyayari.

Ang malinaw na CCTV footage ang naging susi upang makilala ang grupo. Dahil sa pagkalat ng video sa social media, mas naging alerto ang mga awtoridad. Agad na nagtalaga ng mga pulis sa lugar upang bantayan ang galaw ng tatlong lalaki na madalas umanong makita sa parehong lugar at oras.

Ilang araw matapos mag-viral ang video, isang lalaki mula sa grupo ang naaresto matapos muling maaktuhang sumusubok na mandukot. Kasama pa umano niya ang kanyang girlfriend nang mangyari ang pag-aresto. Mas ikinagulat ng mga pulis nang makita sa bag ng lalaki ang isang g.r.a.n.a.d.a, dahilan upang mas mabigat ang kaharapin nitong kaso.

Nakilala raw ang lalaki dahil sa tattoo nito sa leeg na malinaw na nakita sa kumalat na video. Ayon sa mga awtoridad, pamilyar na sa kanila ang suspek dahil dati na rin umano itong nakakulong at ilang beses nang nasangkot sa kaparehong gawain.

Sa panayam, sinabi ng lalaki na ginagawa raw niya ito para sa kanyang mga anak. Isang pahayag na hindi ikinumbinsi ng marami, lalo na ng mga commuter na araw-araw na nalalagay sa panganib dahil sa ganitong modus.

Mahaharap ang suspek sa mga kasong illegal possession of explosives at resistance and disobedience to a person in authority. Samantala, ang kasama nitong babae ay kakasuhan naman ng direct assault matapos umanong manlaban sa mga pulis sa oras ng pag-aresto.

Hinikayat ng pulisya ang iba pang posibleng nabiktima ng grupo na lumapit at magsampa ng reklamo upang tuluyang mapanagot ang mga sangkot. Ayon sa kanila, mahalaga ang kooperasyon ng publiko upang masigurong hindi na makakabalik sa lansangan ang mga ganitong indibidwal.

Para sa maraming netizen, ang insidenteng ito ay nagsilbing paalala kung gaano kahalaga ang pagiging mapagmatyag, lalo na sa mataong lugar tulad ng mga istasyon ng LRT. Marami ang nagbahagi ng sariling karanasan ng muntik nang madukutan o aktwal na nawalan ng gamit sa kaparehong lugar.

May ilan ding nagpahayag ng galit at pagkadismaya, lalo na’t lumabas na ang ilan sa mga sangkot ay matagal nang may rekord at paulit-ulit na bumabalik sa ganitong gawain kapag nakakalaya. Para sa kanila, hindi sapat ang pansamantalang pagkakakulong kung walang pangmatagalang solusyon.

Sa kabila nito, may mga nagsabi rin na mahalagang tugunan hindi lamang ang krimen kundi pati ang ugat nito, tulad ng kahirapan at kakulangan ng oportunidad. Ngunit para sa mga biktima, ang agarang kaligtasan at hustisya ang mas nangingibabaw na usapin.

Sa ngayon, patuloy ang pagbabantay ng mga awtoridad sa Buendia LRT at mga karatig na lugar. Pinayuhan ang publiko na iwasang maglagay ng mahahalagang gamit sa madaling buksang bahagi ng bag, at maging alerto sa mga kahina-hinalang kilos sa paligid.

Ang viral na video ay nagsilbing babala at aral sa marami. Isang paalala na kahit sa gitna ng araw at sa mataong lugar, may mga panganib na maaaring sumulpot anumang oras. Sa pamamagitan ng pagbabantay, pakikipagtulungan, at agarang pag-uulat, umaasa ang marami na mababawasan ang ganitong uri ng krimen sa mga lansangan.

Sa huli, ang nangyari sa Buendia ay hindi lamang kwento ng tatlong lalaking nangbiktima, kundi kwento rin ng mga ordinaryong commuter na araw-araw na lumalaban para sa kanilang kaligtasan. Isang realidad na patuloy na humahamon sa mga awtoridad at sa lipunan na gawing mas ligtas ang mga pampublikong lugar para sa lahat.