PANIMULA: ANG ALAMAT NA HINDI NAPAPAGOD?
Sa dambana ng Original Pilipino Music (OPM), may mga bituing nagniningning, at may mga bituing hindi lang basta kumikinang—sila ay nag-aalab. Sila ang mga haligi na nagpatibay sa pundasyon ng ating kultura. Kung pag-uusapan ang “total performer,” iisa lang ang pangalang agad na pumapasok sa isipan ng bawat Pilipino, mula sa henerasyon ng Penthouse Live hanggang sa henerasyon ng ASAP: Si Gary Valenciano.
Kilala siya bilang “Mr. Pure Energy.” Sa loob ng mahigit apat na dekada, nakita natin siyang tumalon, sumayaw, humataw, at bumirit nang walang kapaguran. Siya ang nagbigay-buhay sa mga awiting naging soundtrack ng ating pag-ibig, pagkabigo, at pananampalataya. “Sana Maulit Muli,” “Di Bale Na Lang,” “Natutulog Ba Ang Diyos”—ilan lamang ito sa mga obra na nagmarka sa ating puso.
Ngunit sa likod ng bawat indak at bawat matamis na ngiti sa harap ng kamera, may isang kwento ng pakikipagbuno na lingid sa kaalaman ng marami. Ang taong tinaguriang “Pure Energy” ay siya ring taong araw-araw na lumalaban sa kanyang sariling katawan.
Mula sa Type 1 Diabetes, sa Open Heart Surgery, hanggang sa Kidney Cancer—paano nakakayanan ng isang Gary V ang lahat ng ito? At ano ang tunay na nangyari noong Disyembre 2024 kung saan kinailangan niyang ihinto ang kanyang konsyerto?
Ito ang malalim na pagsisid sa buhay, karamdaman, at himala ni Edgardo Jose “Gary” Santiago Valenciano.
KABANATA 1: ANG MGA UNANG HAKBANG NG MUSIKA
Ipinanganak noong ika-6 ng Agosto, 1964, sa Sta. Mesa, Maynila, tila nakatadhana na si Gary sa mundo ng sining. Ang kanyang ama, si Vicente, ay isang Pilipino, habang ang kanyang ina, si Grimilda, ay isang Puerto Rican-Italian na opera singer. Nasa dugo niya ang musika. Hindi lang ito basta interes; ito ay kanyang lengguwahe.
Lumaki siya sa isang tahanan kung saan ang sining ay bahagi ng almusal, tanghalian, at hapunan. Bata pa lamang, miyembro na siya ng choir at aktibo sa mga school plays. Doon pa lang, nakitaan na siya ng kakaibang karisma.
Ngunit habang siya ay namumukadkad sa sining, isang hamon ang dumating nang maaga.
Noong siya ay bata pa lamang (ayon sa mga ulat ay nasa edad 14), na-diagnose si Gary ng Type 1 Diabetes. Para sa isang binatilyo, ito ay parang sentensya. Ito ay isang kondisyon na nangangailangan ng habambuhay na disiplina—araw-araw na insulin injection, bawal ang sobrang tamis, kailangang bantayan ang galaw.
Pero sa halip na maging hadlang, ginawa itong gasolina ni Gary. Ang disiplinang kinakailangan para mabuhay nang may diabetes ay siya ring disiplinang ginamit niya para hasain ang kanyang sining.
KABANATA 2: ANG PAGSIKAT NG ‘MR. PURE ENERGY’
Mabilis na napansin ng industriya ang talento ng batang Gary. Nagsimula siya sa mga commercial, at isa sa kanyang big break ay ang pagiging endorser ng isang sikat na soft drink brand. Ang kanyang mukha ay naging pamilyar sa telebisyon. Hindi nagtagal, naging regular siya sa mga variety shows tulad ng The Pilita and Jackie Show at Penthouse Live.
Dito niya nakilala ang babaeng magiging kalahati ng kanyang buhay—si Angeli Pangilinan. Si Angeli, na noon ay modelo at mang-aawit, ang isa sa mga naging susi para ipakilala si Gary sa mas malawak na audience.
Taong 1984 nang ilabas niya ang kanyang debut album. Ito ang taon ng pagsabog. Napuno niya ang Araneta Coliseum sa kanyang unang solo concert—isang bihirang tagumpay para sa isang baguhan. Sa taon ding iyon, pinakasalan niya si Angeli.
Dito na ipinanganak ang bansag na “Mr. Pure Energy.” Iba si Gary. Hindi siya yung tipikal na balladeer na nakatayo lang. Gumagalaw siya. Sumasayaw siya na parang walang buto. Ang kanyang bawat performance ay puno ng puso at pawis.
KABANATA 3: ANG LIHIM NA PAKIKIPAGLABAN SA SAKIT
Habang tinatamasa niya ang rurok ng tagumpay, at habang lumalaki ang kanilang pamilya kasama ang mga anak na sina Paolo, Gabriel, at Kiana, patuloy ang tahimik na laban ni Gary sa kanyang kalusugan.
Ang publiko ay nakikita ang lakas, pero hindi nila nakikita ang mga hypoglycemic attacks (pagbaba ng sugar) o ang pagod na dulot ng diabetes.
Pero ang pinakamatinding pagsubok ay dumating noong 2018.
Isang routine check-up ang nagbago ng lahat. Natuklasan ng mga doktor na ang main artery ng puso ni Gary ay may 95% blockage. Ito ay tinatawag na “Widow Maker” blockage dahil madalas, ang unang sintomas nito ay fatal heart attack na.
Kailangan ng agarang Open Heart Surgery.
Gumimbal ito sa buong bansa. Paanong ang Mr. Pure Energy, na laging fit at active, ay may sakit sa puso? Ipinaliwanag ng mga doktor na ito ay komplikasyon ng kanyang Type 1 Diabetes na matagal na niyang dala.
Ang operasyon ay naging matagumpay. Pero hindi pa doon natapos ang unos.
Habang nagpapagaling sa puso, natuklasan sa kanyang MRI scan ang isa pang nakakatakot na sakit: Kidney Cancer.
May tumor sa kanyang kidney. Para sa karamihan, ito na ang katapusan. Puso at Kidney—dalawang vital organs ang tinamaan nang sabay. Pero si Gary? Kumapit siya sa kanyang pananampalataya.
“God is good,” ang lagi niyang sambit. Inoperahan siya para tanggalin ang tumor. At sa himala ng Diyos at galing ng medisina, idineklara siyang Cancer Free.
KABANATA 4: ISANG “WALKING MEDICAL MIRACLE”
Kung iisa-isahin natin ang medical history ni Gary V, mapapailing ka na lang. Bukod sa Diabetes, Heart Surgery, at Cancer, pinagdaanan din niya ang mga sumusunod:
Tuberculosis
Hepatitis
Dengue Fever
Pneumonia (COVID-19 related)
Knee Surgery (dahil sa kakasayaw)
Angioplasty (noong 2024)
Siya ay isang “Walking Medical Miracle.” Bawat beses na sinusubok siya ng kamatayan, bumabangon siya na may dalang bagong awit at bagong pag-asa.
KABANATA 5: ANG CONCERT NOONG DISYEMBRE 2024
Ang pinakahuling kabanata ng kanyang health saga ay nangyari noong Disyembre 2024, sa kanyang concert na pinamagatang “Pure Energy: One More Time” sa Smart Araneta Coliseum.
Ito ay dapat selebrasyon ng kanyang ika-40 na anibersaryo at posibleng huling malaking concert. Puno ang Araneta. Sabik ang mga fans.
Ngunit sa gitna ng show, napansin ng mga tao na parang iba ang kilos ni Gary. Bagama’t humahataw pa rin, may iniinda siya. Kinailangan niyang ihinto nang maaga ang unang gabi ng concert.
Ang dahilan? Matinding dehydration at pagsusuka.
Ayon kay Gary, ang pagod at ang kanyang kondisyon ay nagsama. Bumigay ang katawan. Marami ang nag-alala. Matutuloy pa ba ang Day 2? Kaya pa ba niya?
Pero kilala niyo si Gary. Hindi siya sumusuko.
Matapos isugod sa ospital at mabigyan ng lunas, bumalik siya sa Araneta para sa pangalawang gabi. At hindi lang siya basta bumalik—ibinuhos niya ang lahat. Mas matindi, mas emosyonal, mas pure energy.
Sa harap ng libu-libong tao, inamin niya ang kanyang kahinaan, pero ipinakita niya ang lakas ng Diyos sa kanya. “I am still standing because of His grace,” wika niya.
KABANATA 6: BUHAY SA EDAD NA 60 AT BEYOND
Kamusta na si Gary V ngayon?
Sa edad na lampas 60, opisyal na siyang “Senior Citizen,” pero ang kanyang enerhiya ay pang-20 anyos pa rin.
Gayunpaman, naging realistic na si Gary. Inamin niya sa mga panayam na bagama’t hindi siya magreretiro sa musika, babawasan na niya ang mga major solo concerts sa malalaking arena. Nakikinig na siya sa kanyang katawan.
Ang focus niya ngayon ay:
Intimate Shows: Mas maliliit na venue kung saan mas nakakausap niya ang audience.
International Projects: Pagdadala ng OPM sa ibang bansa.
Mentorship: Paggabay sa kanyang mga anak na sina Paolo (direktor), Gab (dancer/musician), at Kiana (singer) na may sarili na ring mga pangalan sa industriya.
Health Advocacy: Ang pagiging inspirasyon sa mga diabetics at cancer survivors.
Si Gary ay nananatiling aktibo sa ASAP Natin ‘To tuwing Linggo. Ang kanyang boses ay hindi kumupas, at ang kanyang presensya ay nananatiling “electric.”
PANGWAKAS: ANG LEKSYON NG MR. PURE ENERGY
Ang buhay ni Gary Valenciano ay higit pa sa kanyang mga kanta. Ito ay isang testamento ng Resilience o Katatagan.
Tinuturuan niya tayo na:
Ang sakit ay hindi katapusan ng pangarap.
Ang pananampalataya ay ang pinakamalakas na gamot.
Ang tunay na “Pure Energy” ay hindi nanggagaling sa katawan, kundi sa pusong hindi sumusuko.
Mula sa batang may diabetes na nangarap sumayaw, hanggang sa maging alamat na ilang beses dinaya ang kamatayan, si Gary Valenciano ay mananatiling yaman ng Pilipinas. Siya ang patunay na hangga’t may buhay, may pag-asa. At hangga’t may pag-asa, sana… maulit muli.
