PANIMULA: ANG MISTERYO SA LIKOD NG KAKISIGAN
Sa makulay at mapanuring mundo ng showbiz sa Pilipinas, ang imahe ay lahat. Para sa mga kalalakihang artista, lalo na ang mga tinaguriang “Matinee Idols,” “Heartthrobs,” at “Leading Men,” ang pagpapanatili ng imaheng “macho” at “tunay na lalaki” ay tila isang sagradong obligasyon. Sila ang pinapangarap ng mga kababaihan, ang tinitilian sa mga mall shows, at ang itinitambal sa pinakamagagandang aktres ng bansa.
Ngunit sa likod ng mga kilig at pelikula, hindi maiiwasan ang mga bulung-bulungan. Ang mga tinatawag na “blind items” na kalaunan ay nagkakaroon ng pangalan. Ang usapin ng sekswalidad ay isa sa pinaka-kontrobersyal at pinaka-pinag-uusapang paksa sa industriya. Sino ang tunay na lalaki? Sino ang may itinatagong “kulay” sa likod ng maskara? At sino ang mga matatapang na piniling basagin ang kanilang imahe kapalit ng kanilang kalayaan?
Sa ating special feature ngayong araw, hihimayin natin ang kwento ng sampung sikat na aktor na naging sentro ng usap-usapan tungkol sa kanilang tunay na pagkatao. May mga nanindigan, may mga nagdemanda, at may mga tuluyan nang nagpalaya sa kanilang sarili.
Handa na ba kayong kilalanin sila?
KABANATA 1: ANG MGA “ULTIMATE HEARTTHROBS” NA PINAGDUDUDAHAN
Sila ang mga lalaking nasa tuktok ng kanilang karera. Gwapo, mayaman, sikat, at hinahabol ng mga babae. Ngunit sa kabila nito, hindi sila tinantanan ng mga intriga.
1. PIOLO PASCUAL: Ang Pambansang Papa na Walang Inuurungan Kung may isang pangalan na hindi namamatay sa isyung ito, walang iba iyon kundi si Piolo Pascual. Siya ang depinisyon ng “guwapo” sa Pilipinas. Sa loob ng ilang dekada, napanatili niya ang kanyang estado bilang A-list actor.
Ngunit kaakibat ng kanyang kasikatan ay ang walang humpay na pagkakabit ng kanyang pangalan sa ibang lalaki. Na-link siya kay Mark Bautista, kay Yul Servo, at maging sa kapwa niya heartthrob na si Sam Milby.
May mga kwentong kumalat tungkol sa mga “holding hands” moments at mga secret dates. Ngunit sa kabila ng lahat ng ito, nanatiling “unbothered” si Piolo. Sa panayam sa kanya ni Toni Gonzaga, diretsahan niyang sinabi na hindi siya apektado.
“Wala akong tinatago,” mariing pahayag ni Piolo. Para sa kanya, kilala niya ang sarili niya. Paulit-ulit niyang iginiit na hindi siya bakla. Ang kanyang kasaysayan ng pakikipagrelasyon sa mga sikat na babae tulad nina Pops Fernandez at KC Concepcion ay patunay ng kanyang pagiging lalaki. Para sa kanyang mga die-hard fans, ke-bakla o hindi, si Piolo ay si Piolo—isang icon na hindi matitinag ng chismis.
2. SAM MILBY: Ang Rockoustic Heartthrob Noong 2007, yumanig ang showbiz nang ibalita ng beteranang columnist na si Lolit Solis na nakita diumano sina Sam Milby at Piolo Pascual na magka-holding hands at nagde-date. Ito ang naging mitsa ng matagal na pagdududa sa sekswalidad ng dating PBB housemate.
Isipin niyo ang pressure kay Sam. Galing siya sa Amerika, conservative ang pamilya, at biglang nasadlak sa ganitong intriga. Mariing pinabulaanan ni Sam ang isyu. Sa paglipas ng panahon, pinatunayan niya ang kanyang sarili. Sa kasalukuyan, ang kanyang relasyon kay Miss Universe 2018 Catriona Gray ang isa sa pinakamatibay na ebidensya na “straight” ang aktor. Ang kanilang engagement ay tila tuldok sa mga lumang chismis.
3. ALDEN RICHARDS: Ang Pambansang Bae Si Alden Richards ay kilala sa kanyang “good boy” image. Pero noong 2015, isang litrato ang kumalat na nagdulot ng malisya sa marami. Sa nasabing larawan, makikita si Alden kasama ang Kapuso actor na si Derrick Monasterio. Dahil sa anggulo ng kamera, tila “hinihipuan” ni Derrick si Alden.
Agad itong pinagpistahan ng mga bashers. “Bakla si Alden!” ang sigaw ng mga kritiko. Dinagdagan pa ito ng katotohanang hanggang ngayon ay “single” pa rin ang aktor sa kabila ng pagiging sikat.
Ngunit kalmado lang na sumagot si Alden. “Sanay na ako sa mga nagsasabing bading ako,” aniya. Nilinaw din ni Derrick na walang malisya ang litrato at cellphone lang ni Alden ang kanyang inaabot noong mga oras na iyon. Ang pagiging single ni Alden ay choice niya para mag-focus sa career at negosyo, at hindi dahil sa siya ay may tinatagong boylet.
4. ENCHONG DEE: Ang Fanboy Moment na Binigyan ng Malisya Minsan, ang paghanga ay napagkakamalang pagnanasa. Ito ang nangyari kay Enchong Dee.
Nag-viral ang isang litrato na kuha sa “Sunpiology Run” noong 2015. Sa larawan, makikita si Enchong na nakatitig at nakangiti kay Piolo Pascual na tila “kinikilig.” Agad itong ginawan ng meme at naging basehan ng mga nagsasabing “bading” si Enchong. Maging si Vice Ganda ay nagbiro noon na ang “first impression” niya kay Enchong ay bakla ito.
Paliwanag ni Enchong? Nagkataon lang ang anggulo. Kasama niya noon sina Rayver Cruz at Gerald Anderson, at nag-uusap lang sila ni Piolo. Ipinapakita nito kung gaano kabilis humusga ang tao base lang sa isang freeze-frame na litrato.
5. MARTIN DEL ROSARIO: Biktima ng Editing? Isa pang biktima ng viral photo ay si Martin del Rosario. Kumalat ang balitang nagde-date sila ng modelong si Zuher Bautista. May litrato pang “magkasama” sila na sweet tingnan.
Pero ang totoo? Edited ang litrato. Pinagtabi lang ang larawan nilang dalawa para magmukhang magkasama. Ito ang itinuturing ni Martin na “pinakamatinding intriga” sa kanyang buhay.
Inamin ni Martin na hindi bago sa kanya ang ma-isyu, lalo na’t mahusay siyang gumanap ng mga “gay roles” sa pelikula at TV (tulad sa Born Beautiful). Pero nanindigan siya: Role lang ‘yon. Sa totoong buhay, siya ay tunay na lalaki.
KABANATA 2: ANG LABAN NG DANGAL (Ang Kaso ni Erik Santos)
Kung ang iba ay deadma lang, iba ang naging hakbang ng “King of Pinoy Teleserye Theme Songs” na si Erik Santos.
Sa loob ng maraming taon, naging paboritong pulutan si Erik ng mga chismosa. Kesyo malambot daw kumilos, kesyo wala raw girlfriend. Pero noong 2016-2017, umabot sa sukdulan ang kanyang pasensya.
Isang kilalang radio host at talent manager na si Jobert Sucaldito ang naglabas ng serye ng blind items at Facebook posts na direktang tumutukoy (kahit hindi pinapangalanan) sa sekswalidad ng singer. Para kay Erik, sumobra na ito.
Hindi lang reputasyon niya ang nasisira, kundi pati na ang kanyang management (Cornerstone) at pamilya. Kaya naman, nagsampa siya ng kasong Libel. Ipinakita ni Erik na may hangganan ang pang-iinsulto. Dahil sa takot sa batas at sa bigat ng kaso, napilitan si Jobert na burahin ang mga posts.
Naging karelasyon din ni Erik si Angeline Quinto, na nagpapatunay na ang kanyang puso ay tumitibok para sa babae.
KABANATA 3: ANG PAGLADLAD AT PAGLAYA (The Brave Ones)
Sa kabilang banda, may mga aktor na napagod na sa pagtatago. Pinili nilang isuko ang kanilang imahe kapalit ng katotohanan. Sila ang mga nagbigay ng mukha sa katagang “Freedom.”
6. RUSTOM PADILLA / BB GANDANGHARI: Ang Pinaka-Grandiosong Transpormasyon Walang tatalo sa kwento ni Rustom Padilla. Siya ang epitome ng “Macho” noong 90s. Action star, galing sa pamilyang Padilla, at asawa ng magandang si Carmina Villarroel.
Pero noong 2006, sa loob ng Bahay ni Kuya sa Pinoy Big Brother Celebrity Edition, binago niya ang kasaysayan. Sa harap ni Keanna Reeves at ng buong sambayanan, binitawan niya ang linyang: “Keanna, I’m gay.”
Ito ang isa sa pinaka-iconic na moment sa Philippine TV. Mula sa pagiging Rustom, naglakbay siya patungong Amerika at tuluyang niyakap ang kanyang pagkatao bilang isang transwoman. Noong 2016, kinilala ng korte sa US ang kanyang pangalan bilang BB Gandanghari.
Ang kanyang pagladlad ay nagbigay ng “closure” sa kanila ni Carmina (na inaming may anak sila noon) at nagpakita na hindi huli ang lahat para magpakatotoo.
7. MARK BAUTISTA: Ang Rebelasyon sa Libro Si Mark Bautista ay kilala bilang tahimik at mahusay na singer. Kaya naman nagulat ang lahat nang ilabas niya ang librong “Beyond the Mark” noong 2018.
Sa isang kabanata na pinamagatang “Bromance,” inamin ni Mark na siya ay bisexual. Ikinuwento niya ang naging relasyon niya sa isang lalaking kaibigan (na hinihinala ng marami ay isang sikat na aktor din).
Hindi naging madali ang pag-aming ito. Inamin ni Mark na maraming kaibigan sa showbiz ang lumayo sa kanya matapos ilabas ang libro. May mga natakot na madawit. Pero para kay Mark, wala siyang pagsisisi. Ang librong iyon ang susi sa kanyang kalayaan.
8. PAOLO BALLESTEROS: Ang King of Transformation Para kay Paolo Ballesteros, “Action speaks louder than words.”
Matagal nang pinaghihinalaan ang kanyang sekswalidad, pero hindi niya ito itinanggi o kinumpirma sa pamamagitan ng madramang interview. Sa halip, ipinakita niya ito.
Noong 2019, kinumpirma niya na siya ay miyembro ng LGBTQ+ community. Pero bago pa man ‘yon, kilala na siya sa kanyang “Makeup Transformations” kung saan ginagaya niya ang mukha ng mga sikat na babaeng celebrities tulad nina Angelina Jolie at Mariah Carey.
Ayon kay Paolo, masaya siya kapag “girl role” ang ginagampanan niya. Hindi niya kailangang ipangalandakan sa mundo kung ano siya dahil, aniya, “Kung ano ang nakikita niyo, ‘yun na ‘yun.”
9. PRINCE STEFAN: Ang Kapalit ng Katotohanan Si Prince Stefan ay produkto ng StarStruck. Gwapo, maskulado, at may potensyal na maging leading man. Pero noong 2016, kumalat ang mga litrato niya kasama ang boyfriend na si Paolo Amores.
Imbes na itanggi, inamin ito ni Prince. “Yes, I am gay,” pag-amin niya.
Pero may kapalit ang kanyang tapang. Inamin ng aktor na matapos siyang mag-out, nawalan siya ng trabaho. Humina ang projects. Hindi na siya kinukuha bilang leading man. Dumanas siya ng depresyon dahil dito. Ito ang malungkot na realidad sa showbiz—na minsan, ang pagiging totoo ay may kabayaran sa karera.
Gayunpaman, nakabangon si Prince at ngayon ay masaya na sa kanyang buhay, tumutulong sa LGBTQ+ community, at malaya nang naipapakita ang pagmamahal sa partner.
PANGWAKAS: ANG PAGBABAGO NG PANAHON
Ang sampung artistang ito ay may magkakaibang kwento, pero iisa ang kanilang mensahe: Ang sekswalidad ay personal na paglalakbay.
May mga nanatiling pribado, may mga lumaban para sa kanilang pangalan, at may mga piniling maging bukas na libro. Sa huli, hindi ang kanilang sekswalidad ang dapat magdikta ng kanilang halaga bilang artista, kundi ang kanilang talento at kontribusyon sa industriya.
Sa paglipas ng panahon, sana ay dumating ang araw na hindi na “big deal” o “headline” ang pagiging bakla ng isang aktor. Na matanggap natin sila hindi dahil sa kung sino ang kasama nila sa kama, kundi dahil sa husay nila sa harap ng kamera.
Ikaw, sinong kwento ang pinaka-tummarka sa’yo?
