Sa mundo ng showbiz kung saan madalas ay puno ng tawanan, glitz, at glamour ang ating nakikita, may mga pagkakataon na ang reyalidad ay tumatama ng napakasakit at nag-iiwan ng malalim na sugat. Ang balita ng pagpanaw ng ama ng ating nag-iisang Dyosa na si Anne Curtis ay gumimbal sa buong bansa. Si James Ernest Curtis-Smith, ang butihing ama na madalas nating makita na sumusuporta sa kanyang mga anak, ay payapa nang lumisan. Ngunit sa gitna ng madilim na yugtong ito sa buhay ni Anne, isang liwanag ng tunay na pagkakaibigan ang sumilip—ang agaran at walang pag-aalinlangang pagdamay ng kanyang “sisterette” at matalik na kaibigan na si Vice Ganda. Ito ay isang kwento hindi lamang ng pagkawala, kundi ng isang pagkakaibigang mas matibay pa sa dugo.
Nang kumpirmahin ng pamilya Curtis-Smith ang malungkot na balita sa pamamagitan ng isang official statement, tila tumigil ang mundo para sa mga tagahanga ng “It’s Showtime.” Ang ama na inilarawan ni Anne bilang isang “tunay na patriyarka” na humubog sa kanila gamit ang lakas at talino ay wala na. Ang sakit ay ramdam na ramdam sa bawat salitang binitawan ni Anne sa social media. Ngunit hindi pa man natutuyo ang tinta ng mga balita, may isang tao na agad na kumilos. Ayon sa mga ulat at saksi, hindi na nagpatumpik-tumpik pa si Vice Ganda. Sa sandaling nalaman niya ang nangyari, agad niyang pinuntahan si Anne. Walang camera, walang script, walang makeup—tanging ang presensya ng isang kaibigan na handang makinig at yumakap.
Ang tagpo ng kanilang pagkikita ay inilarawan bilang isa sa pinakamadamdaming eksena na hindi nakita sa telebisyon. Si Anne, na kilala sa kanyang pagiging masiyahin at “bubbly,” ay lugmok sa lungkot at iyak ng iyak. Sa mga sandaling iyon, hindi siya ang superstar na hinahangaan ng milyon-milyon; siya ay isang anak na nawalan ng ama. At si Vice Ganda, na sanay tayong pinapatawa ang buong araneta, ay nandoon hindi para magpatawa, kundi para umiyak kasama niya. Ang ulat na “iyak ng iyak” silang dalawa ay nagpapakita na ang sakit ni Anne ay sakit din ni Vice. Ganito katindi ang kanilang koneksyon. Hindi na kailangan ng mga salita. Ang mahigpit na yakap ni Vice ay sapat na para iparamdam kay Anne na hindi siya nag-iisa sa laban na ito.
Bakit nga ba ganito na lamang ang reaksyon ni Vice? Para sa mga sumusubaybay sa kanilang noontime show, alam ng lahat na ang turingan nina Vice at Anne ay lagpas na sa pagiging magkatrabaho. Sila ay pamilya. Saksi si Vice sa pagmamahal ni Anne sa kanyang daddy. Ilang beses na ring naging bahagi ng mga biruan sa show si Daddy James. Kilala ni Vice ang ama ni Anne bilang isang mabait at “cool” na tatay. Kaya naman, ang pagkawala nito ay parang pagkawala na rin ng isang mahalagang tao sa buhay ni Vice. Ang “Showtime” family ay kilala sa kanilang tagline na “madlang people,” pero sa likod ng entablado, sila ay isang unit na nagdadamayan sa hirap at ginhawa. At sa pagkakataong ito, si Vice ang tumayong sandalan ng isa sa pinaka-fragile na miyembro ng kanilang pamilya.
Ang mabilis na pagresponde ni Vice ay nagpapatunay na sa oras ng trahedya, ang mga tunay na kaibigan ang unang dumarating. Hindi niya inintindi kung may trabaho pa siya o kung pagod siya galing sa ibang commitment. Ang prayoridad niya ay si Anne. Ito ang klase ng pagkakaibigan na hinahangad ng marami—yung hindi ka lang kasama sa “good time” at party, kundi kasama mo rin sa “bad time” at libing. Sa industriya ng showbiz na madalas ay tinatawag na “plastic,” ang relasyon nina Vice at Anne ay isang magandang halimbawa ng autentisidad. Sila ay nagbabangayan sa TV, nag-aasaran, minsan ay nagkakatampuhan pa, pero kapag may nangyaring ganito, sila ang unang magdadamayan.
Bukod kay Vice Ganda, bumuhos din ang pakikiramay mula sa iba pang kasamahan sa industriya. Si Karylle, na isa ring close friend ni Anne, ay agad na nag-iwan ng mensahe ng simpatya at dasal. Ang social media feeds ng mga artista ay napuno ng itim na larawan at mga kandila bilang pagpupugay sa ama ni Anne. Ngunit ang gesture ni Vice na personal na pumunta agad-agad ay talagang tumatak sa puso ng mga netizen. Iba kasi yung nag-text ka lang ng “condolence” kumpara sa nandoon ka mismo sa tabi ng iyong kaibigan, hinahawakan ang kamay niya habang siya ay humahagulgol. Ipinapakita nito na ang oras at presensya ay ang pinakamahalagang maibibigay natin sa taong nagluluksa.
Ang epekto ng pangyayaring ito sa kanilang relasyon bilang magkaibigan ay tiyak na mas lalong magpapatibay sa kanila. Ang mga pinagdadaanang hirap ang siyang nagpapatigas sa pundasyon ng anumang relasyon. Sa pag-alis ng ama ni Anne, siguradong mas lalong magiging protective si Vice sa kanyang “sisterette.” Alam niyang kailangan ni Anne ng oras para mag-heal, at siguradong gagawin ni Vice ang lahat para mapagaan ang loob nito, kahit na sa simpleng paraan lang ng pagpapatawa kapag handa na muling tumawa si Anne. Sa ngayon, ang role ni Vice ay hindi ang maging komedyante, kundi ang maging balikat na pwedeng iyakan.
Sa mga tagahanga, ang nakitang suporta ni Vice kay Anne ay nagbigay ng kurot sa puso at inspirasyon. Marami ang naka-relate dahil lahat naman tayo ay may kaibigan (o naghahangad ng kaibigan) na dadamay sa atin sa ganitong sitwasyon. Ang pagiging “human” ng mga idolo natin ay mas lalong nagpapalapit sa kanila sa masa. Nakita ng tao na sa likod ng makakapal na makeup at magagarbong damit, sila ay mga taong marurunong ding masaktan at magmamahal ng totoo. Ang “Showtime” ay hindi lang isang palabas; ito ay kwento ng totoong buhay ng magkakaibigan.
Narito ang ilan sa mga reaksyon ng mga netizen na talagang naantig sa ginawa ni Vice Ganda:
“Iba talaga maghal ng kaibigan si Meme Vice. Ramdam mo yung sakit nila pareho. Stay strong, Anne! And thank you, Vice, for being there for her.” – Isang emosyonal na komento mula sa isang loyal viewer.
“Naiyak ako nung nabasa ko na iyak ng iyak sila. Parang naririnig ko yung hagulgol ni Anne. Napakasakit mawalan ng tatay. Buti na lang andyan si Vice.” – Pahayag ng isang netizen sa Facebook.
“Sana all may kaibigan na katulad ni Vice Ganda. Yung iiwan ang lahat para damayan ka. This is pure friendship goals kahit sa time ng grief.” – Obserbasyon ng isang fan sa Twitter.
“Condolence to the Curtis-Smith family. Nakakabilib ang samahan ng Showtime family. Hindi lang sila pang-TV, pang-totoong buhay talaga.” – Dagdag pa ng isang tagasubaybay.
Ang mga ganitong komento ay patunay na ang publiko ay nakikisimpatya at humahanga sa ipinakitang kabutihan ni Vice. Sa panahon ngayon na madalas ay negatibo ang balita, ang makakita ng ganitong klaseng pagmamalasakit ay nagbibigay ng pag-asa.
Sa huli, ang kwentong ito ay paalala na sa gitna ng kadiliman ng kamatayan, ang liwanag ng pagmamahal at pagkakaibigan ang siyang gagabay sa atin pabalik. Si James Curtis-Smith ay maaring wala na sa pisikal na mundo, pero ang pagmamahal na iniwan niya at ang pagmamahal na ipinapakita ng mga taong nakapaligid sa kanyang anak ay mananatili. Para kay Anne, ang daan patungo sa paghilom ay mahaba at masalimuot, pero dahil mayroon siyang mga kaibigan tulad ni Vice Ganda na handang samahan siya sa bawat hakbang, kakayanin niya ito. Ang kanilang pag-iyak na magkasama ay hindi tanda ng kahinaan, kundi tanda ng isang pagmamahal na handang dumanas ng sakit para sa isa’t isa.
Patuloy tayong mag-alay ng dasal para sa katahimikan ng kaluluwa ni Daddy James at para sa katatagan ni Anne, Jasmine, at ng buong pamilya. At naway magsilbing aral sa atin ang ginawa ni Vice Ganda—na huwag tayong magdalawang-isip na damayan ang ating mga kaibigan sa oras na pinakakailangan nila tayo.
Anong masasabi niyo sa ginawang pagdamay ni Vice Ganda? Naranasan niyo na rin bang damayan ng isang kaibigan sa oras ng matinding lungkot? I-share ang inyong kwento at mensahe ng pakikiramay sa comments section sa ibaba.
