Ang simula ng taong 2026 ay binalot ng matinding kalungkutan para sa pamilya ng isa sa pinakasikat na bituin sa bansa na si Anne Curtis. Sa isang madamdaming pahayag na inilabas nitong Enero, kinumpirma ng pamilya Curtis-Smith ang hindi inaasahang pagpanaw ng kanilang amang si James Ernest Curtis-Smith sa edad na 82. Ang balitang ito ay agad na kumalat sa social media, kung saan bumuhos ang pakikiramay mula sa mga kasamahan sa industriya at mga tagahanga na naging saksi sa malalim na ugnayan ni Anne at ng kanyang kapatid na si Jasmine sa kanilang ama. Sa likod ng bawat tagumpay ni Anne ay ang isang matatag na haligi na humubog sa kanya upang maging matapang at mapagmahal na tao.
Ang Pag-alaala sa Isang Tunay na Patriyarka
Hindi matatawaran ang sakit na nararamdaman ni Anne Curtis sa pagkawala ng taong itinuturing niyang “true patriarch.” Sa kanilang inilabas na anunsyo, binigyang-diin ng pamilya na bagaman biglaan ang paglisan ni James, naging mapayapa ang kanyang huling sandali. Inilarawan nila ang kanilang ama bilang isang taong may kakaibang lakas ng loob at tatag na nagsilbing pundasyon ng kanilang pamilya. Para kay Anne, ang kanyang ama ay hindi lamang isang magulang kundi isang guro ng buhay na nagturo sa kanila ng kahalagahan ng resilience o ang kakayahang bumangon sa gitna ng mga pagsubok. Ang boses at mga pangaral ni James ay mananatiling umaalingawngaw sa bawat sulok ng kanilang tahanan at sa puso ng kanyang mga anak.
Ang Makulay na Buhay ni James Curtis-Smith
Sino nga ba ang amang ito na labis na hinahangaan ni Anne? Si James Ernest Curtis-Smith ay may kakaiba at makulay na kasaysayan bago pa man siya nanirahan sa Pilipinas. Isa siyang proud veteran na nagsilbi sa Royal Australian Navy. Ang kanyang karanasan sa militar ang nagpanday sa kanyang disiplina at pagmamahal sa bayan. Hindi lamang siya isang sundalo; siya rin ay naging isang aktibong lider sa komunidad. Nagsilbi siya bilang Presidente ng Philippine Brands ng Returned and Services League (RSL) of Australia. Ang organisasyong ito ay nakatuon sa pagtulong sa mga veterans at sa pag-aalala sa mga sakripisyo ng mga sundalo.
Bukod sa kanyang seryosong mga tungkulin, kilala rin si James sa kanyang hilig sa sports, partikular na sa golf. Madalas siyang makita sa mga golf landings at aktibo sa mga commemorations na nagpapakita ng kanyang respeto sa kasaysayan at sa kanyang mga kasamahan. Ang disiplinang nakuha niya mula sa Navy at ang kanyang dedikasyon sa serbisyo publiko ang ilan sa mga katangiang ipinamana niya sa kanyang mga anak na sina Anne, Jasmine, at Thomas James.
Ang Ugnayan ni Anne sa Kanyang Ama
Sa mga nakaraang taon, madalas ibahagi ni Anne Curtis sa kanyang mga social media accounts ang kanyang mga bonding moments kasama ang kanyang dad. Mula sa mga simpleng pagkain sa labas hanggang sa mga mahahalagang milestones sa buhay gaya ng kanyang kasal kay Erwan Heussaff at ang pagkapanganak sa kanyang anak na si Dahlia Amelie, palaging nandoon si James upang sumuporta. Maraming netizens ang naantig noon nang makita ang mga videos ni James na tila isang paslit na natutuwa habang kalaro ang kanyang apo. Ipinapakita nito na sa kabila ng kanyang pagiging striktong Navy veteran, mayroon siyang malambot na puso pagdating sa kanyang pamilya.
Ang pagpanaw ni James ay isang malaking kawalan hindi lamang para sa kanyang mga anak kundi maging sa kanyang apo na si Dahlia. Marami ang nag-aalala kung paano haharapin ni Anne ang yugtong ito, lalo na’t kilala siya bilang isang “daddy’s girl.” Ngunit sa kabilang banda, ang mga aral ng katatagan na itinuro ni James ang siya ring magiging sandata ni Anne upang malampasan ang matinding dusa ng pangungulila.
Mensahe ng Pasasalamat at Pagpupugay
Sa kabila ng luksa, punong-puno ng paghanga ang pamilya sa legacy na iniwan ni James. Sabi nga sa kanilang anunsyo, “He was deeply loved, endlessly admired and will live on in our hearts always.” Ang pagkilala sa kanya bilang patriyarka sa bawat kahulugan ng salita ay nagpapatunay na naging matagumpay siya sa kanyang pinakamahalagang misyon—ang palakihin ang kanyang mga anak nang may tamang prinsipyo at pagmamahal.
Sa kasalukuyan, humihingi ng privacy ang pamilya Curtis-Smith habang inaasikaso ang mga labi ng kanilang ama. Inaasahan na magkakaroon ng mga seremonya na magpaparangal sa kanyang serbisyo sa Royal Australian Navy at sa kanyang mga kontribusyon sa komunidad. Ang mga tagahanga ni Anne at Jasmine ay patuloy na nagpapadala ng mga bulaklak, panalangin, at mensahe ng suporta upang pagaanin ang loob ng magkapatid.
Ang Pamana ng Katatagan
Ang kwento ng buhay ni James Curtis-Smith ay isang paalala na ang tunay na kayamanan ng isang tao ay hindi nasusukat sa materyal na bagay, kundi sa mga buhay na kanyang hinaplos at sa pamilyang kanyang binuo. Bagaman wala na siya sa pisikal na mundo, ang bawat tawa ni Anne, ang bawat husay ni Jasmine sa pag-arte, at ang bawat disiplina ni Thomas James ay magsisilbing buhay na alaala ng kanilang ama.
Sa huli, ang pamilya Curtis-Smith ay nagkakaisa sa pagsasabing “We will miss him dearly.” Ang kanilang lungkot ay bahagi ng proseso ng pagpapaalam, ngunit ang kanilang pag-asa ay nakatuon sa katotohanang ang kanilang patriyarka ay nagpahinga na nang may dangal at kapayapaan. James Ernest Curtis-Smith, isang sundalo, isang lider, at higit sa lahat, isang dakilang ama, mananatili kang buhay sa puso ng sambayanang Pilipino na nagmamahal sa iyong pamilya.
