Noong Nobyembre 6, 2012, nagbago ang buhay ng pamilya Rodelas nang bigla na lamang na mawala si Julie Rodelas, isang estudyante ng Hotel and Restaurant Management at part-time model. Ang bunsong anak ng pamilya ay puno ng pangarap—nais niyang magtrabaho sa ibang bansa at pasukin ang showbiz. Ngunit isang malagim na pangyayari ang nagbukas ng trahedya sa kanyang murang buhay.
Kinabukasan, Nobyembre 7, natagpuan ang bangkay ng isang babae sa 18th Avenue, Cubao, Quezon City. Walang dala-dalang personal na gamit, ngunit hawak nito ang isang plastic bag. Agad na pinangunahan ng QCPD Criminal Investigation and Detection Unit ang imbestigasyon. Ayon sa mga nakakita, may narinig silang putok ng baril ng madaling araw at isang Mitsubishi Montero ang mabilis na umalis sa lugar, na may plate number TW05.
Sa kabilang bahagi ng Maynila, labis ang pangamba ng ina ni Julie na si Luz Rodelas. Alam niyang pupunta ang anak sa eskwela at makikipagkita sa matalik nitong kaibigan na si Altea Altamirano. Ang dalawa ay tinatawag ang isa’t isa na “kambal,” at si Altea ay isa ring modelo at dating “FHM girlfriend of the month.” Subalit sa pagkakataong ito, iba ang pakiramdam ni Luz.
Dumating si Christian, kapatid ni Altea, dala ang mga gamit ni Julie, at inihayag na ang dalaga ay na-kidnap. Hindi makapaniwala ang pamilya; nagsimula silang maghanap at humingi ng tulong sa taxi driver, na dinala sila sa Morge kung saan nakumpirma ng kanilang anak na si Alvin na ang bangkay ay si Julie.
Simula rito, nakipagtulungan ang pamilya sa pulisya. Lumutang ang pangalan ni Altea bilang huling nakakita kay Julie. Ayon sa autopsy, si Julie ay binaril sa ulo at katawan—apat o limang tama ng bala. May ulat din ng panggagahasa, ngunit hindi opisyal na nakumpirma ng forensic report.
Pinag-aralan ng mga pulis ang isang resibo mula sa McDonald’s na hawak ni Julie. Sa CCTV, natukoy ang bumili ng pagkain—isang lalaki na si Fernando “Jr.” Kimbao, kasintahan ni Altea. Sa pagmamatyag sa bahay ni Altea at Jr., nakita ng pulis ang sasakyan na may plate number TW05 na bumabalik-balik sa lugar, na nagpatibay sa suspetsa ng pulisya.
Nang maaresto sina Altea at Jr., inamin ni Altea ang plano ng pagdukot. Ayon sa kanya, nais lang niyang turuan si Julie ng leksyon dahil sa mga chismis at personal na inggit—may anak si Altea, at naramdaman niyang nababastos siya ng kaibigan. Sa kasamaang palad, hindi nila planadong mamatay si Julie, ngunit nang dalhin sa warehouse sa Kulyat, Quezon City, nagbago ang lahat.
Dito, ayon sa testimonya ni Warahe, isang kasabwat, si Julie ay pinahirapan at pinatay. Si Jr. ang nagbigay ng utos sa mga ibang suspek na sina Efren Talib at Aldos. Binaril nila si Julie habang nasa sasakyan, at itinapon ang bangkay sa 18th Avenue sa Quezon City. Ang krimen ay nagdulot ng matinding pighati sa pamilya Rodelas at sa buong komunidad.
Dahil sa tulong ni Warahe bilang witness, kinasuhan ng murder sina Altea at Jr., habang sina Aldos at Talib ay nakatakas at patuloy na hinahanap. Si Pasawilan, isa pang naaresto, ay napatunayang walang kinalaman sa panggagahasa at pagpatay, at kinasuhan lamang ng illegal possession of firearms.
Bagamat nagsimula ang paglilitis noong Pebrero 2013, maraming hadlang ang nagpabagal sa hustisya. Hanggang ngayon, patuloy na naghihintay ng paglilitis sina Altea, Jr., at Warahe. Ang kaso ni Julie Rodelas ay hindi lamang isang kwento ng krimen, kundi paalala rin ng trahedya na maaaring idulot ng inggit, pagkakanulo, at maling desisyon sa pagitan ng malalapit na kaibigan.
Sa huli, ang pangyayaring ito ay nagpapaalala sa lahat na minsan, ang pinakamalapit na kaibigan ay maaaring maging sanhi ng pinakamalalim na sakit—at sa kabila ng hustisya, ang pagkawala ni Julie ay mananatiling sugat sa puso ng kanyang pamilya at kaibigan.
