Sa mundo ng pampaganda at pagnenegosyo sa Pilipinas, iisang pangalan ang madalas nating marinig na nagbibigay ng inspirasyon sa marami: si Glenda Dela Cruz, ang babae sa likod ng dambuhalang tagumpay ng Brilliant Skin Essentials. Kilala siya bilang isang “CEO Goal” na tila nasa kanya na ang lahat—yaman, ganda, at matagumpay na karera. Ngunit sa likod ng mga makinang na post sa social media at mga bonggang event, may isang lihim na laban palang kinakaharap ang tinaguriang Miss Glenda. Sa gitna ng kanyang kasikatan, niyanig ang kanyang mundo ng isang malubhang karamdaman na sumubok sa kanyang katatagan bilang isang babae at bilang isang lider. Ang kwentong ito ay hindi tungkol sa kanyang mga produkto, kundi tungkol sa kanyang pagkatao sa gitna ng matinding pagsubok sa kalusugan.

Maraming netizens ang nakapansin sa mga nakaraang buwan na tila may nagbago sa hitsura at kilos ni Glenda. Bagama’t pilit niyang pinapanatili ang kanyang positibong aura, hindi maitatago ng kahit anong make-up ang pagod at epekto ng sakit sa kanyang katawan. Sa kanyang mga vlogs at live streams, unt-unting lumabas ang katotohanan na hindi siya nasa mabuting kalagayan. Ang sakit na kanyang kinakaharap ay hindi lamang isang simpleng lagnat o pagkapagod mula sa trabaho; ito ay isang malubhang kondisyon na nangangailangan ng matinding atensyong medikal at, higit sa lahat, matinding pahinga—isang bagay na mahirap gawin para sa isang babaeng sanay na magtrabaho ng halos bente-kuwatro oras para sa kanyang kumpanya.

Nagsimulang kumalat ang mga espekulasyon nang makita siyang madalas na nasa ospital o sumasailalim sa iba’t ibang tests. Para sa kanyang mga tapat na resellers at distributors, ang balitang ito ay nagdulot ng matinding pag-aalala. Ngunit sa halip na magtago, pinili ni Glenda na harapin ang publiko at ibahagi ang kanyang pinagdadaanan. Ipinakita niya ang kanyang pagiging “human” sa likod ng pagiging isang bilyonaryong CEO. Inamin niya ang hirap na dulot ng kanyang sakit, hindi lang sa pisikal na aspeto kundi maging sa kanyang mental at emosyonal na kalusugan. Ang pagtanggap na ikaw ay may malubhang sakit habang nasa rurok ng tagumpay ay isang napakabigat na krus na dapat pasanin.

Sa kabila ng kanyang kalagayan, hindi tumigil si Glenda sa pag-iisip para sa kanyang mga tauhan. Ito ang isa sa mga dahilan kung bakit marami ang humahanga sa kanya. Kahit hirap na siya, ang kapakanan pa rin ng mga taong umaasa sa Brilliant Skin ang kanyang inuuna. Ngunit dumating ang punto na ang katawan na mismo ang bumigay. Ang kanyang hitsura “ngayon” na makikita sa mga huling ulat ay malayo sa masiglang Glenda na nakilala natin noon. May mga bakas ng gamutan, mga pasa mula sa swero, at ang panghihina na hindi na kayang itago ng filter. Ito ang realidad na madalas ay hindi natin nakikita sa mundo ng mga sikat—na sila rin ay marupok at tinatamaan ng karamdaman.

Ang laban ni Glenda ay naging simbolo rin ng pagkakaisa para sa kanyang komunidad. Ang mga panalangin mula sa bawat sulok ng Pilipinas at maging sa labas ng bansa ay bumuhos para sa kanyang mabilis na paggaling. Marami ang nagsasabi na ang tagumpay ng Brilliant Skin ay hindi lamang dahil sa mga produkto nito, kundi dahil sa puso ng babaeng nagtayo nito. At ngayong ang pusong iyon ay nahaharap sa hamon ng sakit, ang kanyang mga tagasunod ang nagsisilbing lakas niya. Sa kanyang mga post, pinapasalamatan niya ang bawat isa at sinasabing ang sakit na ito ay isa lamang “speed bump” sa kanyang mahabang biyahe.

Marami ang nagtatanong, “Ano na ang lagay ni Glenda ngayon?” Ang sagot ay makikita sa kanyang determinasyon. Bagama’t may mga araw na hindi niya kayang bumangon, sinusubukan niya pa ring maging present para sa kanyang pamilya at mga anak. Ang kanyang mga anak ang nagsisilbing pinakamalaking inspirasyon niya para magpagaling. Sa mga pagkakataong ito, naipapakita na ang tunay na yaman ay hindi ang pera sa bangko, kundi ang kalusugan at ang mga taong nagmamahal sa iyo nang totoo, may sakit ka man o wala.

Ipinapakita rin ng sitwasyong ito ang kahalagahan ng self-care, lalo na para sa mga taong nasa corporate world. Si Glenda ay isang workaholic, at sa kanyang sariling pag-amin, nakalimutan niya minsan na alagaan ang kanyang sarili dahil sa kagustuhang mapalago ang negosyo. Ito ay isang mahalagang aral para sa lahat: na ang ating katawan ang ating puhunan sa buhay. Kung hindi natin ito aalagaan, darating ang panahon na sisingilin tayo nito, gaano man tayo kayaman.

Sa kasalukuyan, patuloy ang gamutan ni Miss Glenda. Ang kanyang paglalakbay patungo sa paggaling ay hindi madali. May mga araw na puno ng pag-asa, at may mga araw na puno ng takot. Ngunit ang mahalaga ay ang kanyang hindi pagsuko. Ang kanyang kwento ay paalala na sa likod ng tagumpay ay may mga sakripisyo, at sa likod ng kagandahan ay may mga sugat na hindi nakikita ng mata. Si Glenda Dela Cruz ng Brilliant Skin ay nananatiling isang mandirigma—isang mandirigma na sa pagkakataong ito ay hindi para sa benta o para sa negosyo, kundi para sa sariling buhay.

Patuloy ang pag-subaybay ng marami sa kanyang kalagayan. Ang bawat update ay inaabangan ng libu-libong tao na nagnanais na makita siyang muling bumangon at magningning. Ang “Brilliant” na buhay na kanyang binuo ay nawa’y maging daan din para sa kanyang “brilliant” na paggaling. Sa ngayon, ang kanyang katahimikan sa ilang aspeto ay dapat nating irespeto, dahil ito ang panahon na kailangan niya para sa sarili. Ang katotohanan ay masakit, ngunit ang pag-asa ay laging nananatili. Si Glenda Dela Cruz ay patunay na kahit gaano kabigat ang sakit, ang pananampalataya at pagmamahal ng mga tao sa paligid ang magsisilbing pinakamabisang gamot.