Sa ilalim ng kasalukuyang politikal na klima sa Pilipinas, tila muling nabubuhay ang mga usaping legal na matagal nang nabaon sa kasaysayan. Ito ang naging sentro ng mainit na panayam kay Atty. Ferdinand Topacio, isang batikang abogado na kilala sa paghawak ng mga high-profile at kontrobersyal na kaso.
Sa pagkakataong ito, hindi lamang ang kaniyang mga kliyente ang kaniyang ipinagtatanggol, kundi ang mismong kalayaan sa pagpapahayag na aniya ay unti-unting sinusupil ng administrasyon.
Ang pangunahing mitsa ng talakayan ay ang pag-aresto kay Retired General Romeo Poquiz. Si Poquiz ay sinampahan ng kasong “inciting to sedition” matapos umanong himukin ang hanay ng militar na bawiin ang suporta sa administrasyong Marcos kung sila ay sawang-sawa na sa talamak na korapsyon. Para kay Atty.
Topacio, ang batas na ginamit laban sa heneral ay maituturing na “archaic” o lipas na sa panahon. Ipinaliwanag niya na ang Revised Penal Code na pinagbabatayan ng kaso ay naitatag pa noong 1932—bago pa man ang 1935 Constitution. Ayon sa abogado, ang panawagan ni Poquiz ay hindi pag-uudyok ng kaguluhan kundi isang apela sa “moral at ethical sense” ng mga sundalo.
Binatikos din ni Topacio ang paraan ng pag-aresto sa heneral. Ayon sa ulat, naging “heavy-handed” ang operasyon at tila ipinagkait sa kliyente ang karapatang kumausap ng abogado sa unang sandali ng pagkakaaresto. “Any person arrested shall at all times be assisted by counsel,” diin ni Topacio, na nagpapaalala sa Bill of Rights ng ating Saligang Batas.
Para sa kaniya, ang ganitong aksyon ay nagsisilbing malinaw na babala sa sinumang nagnanais pumuna sa gobyerno: na ang kapangyarihan ng estado ay gagamitin upang patahimikin ang oposisyon.
Hindi rin nakaligtas sa kaniyang matalas na pagsusuri ang pambansang budget para sa taong 2025 at 2026. Sa kaniyang pananaw, ang General Appropriations Act (GAA) ay nababalot ng anomalya at kakulangan sa transparensya. Tinawag niya itong “most corrupt budget” dahil sa mga kwestyonableng “blanks” o mga pondong hindi malinaw ang paglalaanan.
Higit pa rito, nagpahayag siya ng hinala na ang mabilis na pagpasa ng mga pondong ito, na may halong “pork barrel,” ay gagamiting “suhol” para sa mga mambabatas sa oras na magsimula ang impeachment proceedings laban kay Bise Presidente Sara Duterte.
“The definition of insanity is doing the same thing over and over and expecting a different result,” aniya, patungkol sa paulit-ulit na sistema ng korapsyon sa pondo ng bayan.
Sa kabilang banda, sinagot din ni Topacio ang mga batikos sa pagtanggap niya sa kaso ni Cassandra Liong Ong, na nadawit sa isyu ng POGO at human trafficking. Sa kabila ng kaniyang personal na pag-ayaw sa sugal, nanindigan siya sa kaniyang tungkulin bilang abogado. Inihambing niya ang mga abogado sa mga doktor na hindi dapat pumipili ng gagamutin base sa moralidad.
Binigyang-diin niya na base sa mga dokumentong hawak niya, si Ong ay nagpaupa lamang ng ari-arian at walang direktang kaalaman o “scienter” sa anumang ilegal na aktibidad na nagaganap sa loob nito. Ang pagpataw ng kasong qualified human trafficking ay aniya isang anyo ng “unjust prosecution.”
Sa pagtatapos ng panayam, nag-iwan ng mensahe si Atty. Topacio tungkol sa tunay na kahulugan ng katarungan. Naniniwala siya na ang katarungan ay hindi dapat idinidikta ng bugso ng damdamin ng publiko o ng “public perception.”
Ang kaniyang misyon ay ilabas ang katotohanan upang hindi manaig ang mga kasinungalingan. Sa harap ng mga hamong legal at politikal, ang paninindigan ni Topacio ay nagsisilbing paalala na ang batas ay dapat maging kalasag ng lahat—maysala man o inosente—laban sa pang-aabuso sa kapangyarihan.
